Le leadership de Dominico et son amour pour le sport brillent à North Bay

Même si Malory Dominico n'arbore pas de lettre sur son chandail, sa voix résonne dans le vestiaire des Lakers de Nipissing.

Que ce soit en dansant pour motiver l’équipe avant un match, en chantant sur chacune des chansons de la liste de musique du vestiaire on en mentorant calmement une jeune coéquipière, Dominico apporte une énergie et du leadership qui ont fait d’elle un pilier du programme – et une des préférées à North Bay.

« Je suis peut-être un peu trop vocale dans mon équipe de hockey, a dit Dominico en riant. Mes coéquipières savent que je tire tout le monde vers le haut. Je n’ai pas de lettre, mais je suis sans aucun doute une leader sans lettre ».

Ce leadership va bien au-delà de la patinoire. Originaire de North Bay, Dominico a transformé une tragédie personnelle en un legs durable grâce à son initiative, « Young Leader Legacy », qui honore les amis et les coéquipiers qu’elle a perdus au fil des années.

En partenariat avec la station-service locale située juste à l’extérieur de North Bay, Dominico amasse 100 $ pour chaque point qu’elle inscrit au cours de la saison des SUO, remettant les fonds à KidSport North Bay. L’an dernier, elle a amassé 2 600 $ grâce à ses performances sur la glace, avec une moyenne de près d’un point par match, et de dons supplémentaires provenant de membres de la communauté, ce qui a porté le total à près de 2 900 $.

« J’ai vécu beaucoup de pertes. J’ai perdu des coéquipiers et des amis d’enfance qui ont été victimes d’un cancer, d’accidents de voiture ou de problèmes cardiaques non diagnostiqués. Je voulais faire quelque chose de significatif pour que leurs noms ne soient pas oubliés ».

Chaque nom derrière l’initiative a une histoire et le travail de Dominico s’assure qu’elles continuent d’être partagées.

« C’était tous de jeunes leaders à leur manière, dans leur propre équipe et leur propre communauté. C’est pourquoi je l’ai appelé ‘Young Leader Legacy’, a-t-elle expliqué. C’est une façon de redonner et de les garder à l’esprit ».

Le parcours de Dominico a toujours été ancré dans la communauté. Elle est restée à North Bay pour l’université afin de jouer aux côtés de sa grande sœur et est devenue un modèle à suivre pour les jeunes joueuses de la ville.

Les équipes de hockey mineur des Lakers Junior font partie de ses plus grands partisans, remplissant parfois les estrades pour encourager l’équipe de hockey féminin des Lakers. Pour Dominico, qui a grandi en regardant les joueurs locaux comme Nick Paul revêtir l’uniforme du Battalion de North Bay, ce soutien a une importance sincère.

« C’est très cool de voir à quel point ils nous admirent, a-t-elle mentionné. On est un peu comme des célébrités pour eux. Particulièrement au hockey féminin, c’est tellement important ».

Malgré une série de défaites crève-cœur dans les matchs importants, dont quatre présences en finale sans médaille d’or, Dominico est toujours optimiste et motivée. Elle a récemment aidé le Canada à remporter la médaille d’argent aux Jeux mondiaux universitaires d’hiver de la FISU à Turin.

« C’était difficile de savoir qu’on était la meilleure équipe, sans toutefois remporter les grands honneurs, a-t-elle admis. Même les entraîneurs de la Tchéquie nous l’ont dit. On a tout donné. On a tout de même représenté le Canada. »

Ç’a aussi été un moment spécial pour sa famille, alors que Dominico a suivi les traces de sa sœur, qui a représenté le Canada aux Jeux universitaires en 2023.

Maintenant qu’elle en est à sa dernière année d’études à Nipissing, Dominico est en quête d’un diplôme en affaires, après avoir commencé ses études en éducation physique et sur la santé. Elle souhaite poursuivre son implication dans le sport en administration ou en marketing.

« Je veux aimer ce que je fais. C’est ce que le succès représente pour moi; encore aimer le hockey et encore vouloir me présenter à l’aréna », a-t-elle dit.

Malgré tout – les défaites, l’adversité et les succès –, Dominico répète le même message : il faut s’amuser et profiter du moment, tout en tirant les autres vers le haut.